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    腊月二十七。

    天刚擦亮，田小满就在灶房里忙开了。

    昨天卖空的酱鱼让她急得不行。一大早从家里背了一筐鲫鱼过来，进门就问：“良哥，今天做多少？”

    “五十条。”

    “五十？昨天才做了十条——”

    “昨天是试水。今天正经干。”

    李汉良把林浅溪留的配方纸从铁皮盒子里取出来，贴在灶台正上方——正好在灶王像下头。灶王爷低头看着配方，像是在监工。

    豆酱是从隔壁李三爷家匀的，自家磨的大酱，三年陈的，味道比供销社卖的强了不止一星半点。黄酒没有，用苞米酒兑水代替。姜是村东头何老六家地窖里存的老姜，两毛钱买了一斤。

    五十条鲫鱼，每条二两到三两。田小满刮鳞去脏，李汉良调酱汁。

    酱汁的比例他昨晚试了三回，最终定下来：三勺大酱、一勺苞米酒水、半勺姜末，加一小撮白糖提鲜。白糖是从铺子的库存里掏的——火柴肥皂都有，偏偏忘了进白糖，等过完年得补上。

    鱼抹上酱料，码进三个大陶盆里，盆口蒙上纱布，上大锅蒸。

    灶膛里的火烧得旺，蒸汽从锅盖边缘嗤嗤地往外窜。整个院子都被酱香味裹住了。

    虎子从水库巡完回来，刚进院门就吸了吸鼻子，两条腿不听使唤地往灶房挪。

    “良叔，这是啥味儿？”

    “干你的活。中午有你吃的。”

    虎子舔了舔嘴唇，蹲在院门口装作看天。

    半个时辰后，第一锅出来了。揭开纱布，五十条酱鱼整整齐齐码在陶盆里，每条裹着一层油亮的深褐色酱汁，鱼皮微微皱缩，肉质紧实。

    李汉良用筷子夹了一条，掰成两半。

    鱼肉从骨头上顺溜地脱开，筷子一碰就散成细丝。放进嘴里，酱香打底，鱼鲜在后头追上来，最后是一丝若有若无的回甜。

    “成了。”

    田小满也尝了一口，嚼了两下，眼睛瞪得溜圆：“良哥，这比嫂子做的还——不不不，跟嫂子做的一样好。”

    “你改口挺快。”

    五十条酱鱼晾凉之后，用油纸一条一条裹好，五条一包扎紧。十包，整整齐齐码进木箱子里。

    上午九点，田大强赶着驴车来了。车斗里装着昨天的鱼干包裹和今天的酱鱼。

    “良哥，今天赶集不？”

    “不赶集。今天铺子里卖就行。但酱鱼不摆货架。”

    “不摆？那咋卖？”

    “搁柜台底下。有人问才拿出来。”
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