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    半盏茶后，论到众官敬酒。

    云先生端杯道：“田大人和许小五最近干的不错，洛都风鸡鸣狗盗之辈全部消声匿迹，百姓之福，听闻其中太华派出力不少，本人敬太华派水真人一杯。”

    水鸾子微微一笑，举杯回礼，田文林和许雅之也连忙举杯回礼，众官附和。

    “水师妹有所不知。”卓鼎风举杯笑道：“木师兄初带四名弟子来洛都时，当时我心中不以为然，认为四名师侄干不了几日，不想几位师侄惊才艳艳，先后两次曾在太和殿上听到他们名字。”

    他抬头向许雅之和田文林求证：“是不是这样？”

    “正是正是。”田文林立刻应声道：“洛都三大积案，蝴蝶园白衣女鬼案和商贾失踪案如今已基本水落石出，苏、楚两位骑尉功不可没。”

    “卓大将军，本官有一不情之请。”礼部林尚书忽然离席站立。

    卓鼎风连忙道：“林尚书有话请讲。”

    “本官小女想拜入太华派门下修道，不知水真人愿否收留？”林尚书将身边女孩牵手而出，道：“本官长女命丧采花大盗之手，洛都女子一直忌穿红衣，今太华仙女红衣游遍洛都，替洛都女子大涨威风。”

    他看看身边女孩，面色悲伤，道：“小女欲修习太华法术，为她姐姐报仇。”

    “哦？”水鸾子一时不明所以，未置可否。

    “水师妹有所不知，林大人在大理寺任上时，长女被洛都采花大盗伤害至死，此案至今未破。”卓鼎风将当年情况大约讲述，说：“秀水峰皆是世家弟子，师妹要不收下这名女童为徒如何？”

    众官被林尚书悲伤情绪感染，一时都静静听水鸾子定夺，苏子昂一抬头，正好看到周天师嘴角微动，脸色僵硬，眸中流出一丝妒嫉。

    “咦，周天师不高兴了？”苏子昂微一琢磨便明白过来，同为道门，周天师的气势一直被太华派压制，心中多半因此不爽。

    “卓师兄有所不知，近来本派和大荒盟争战方起，双方人手各有折损，便是太华山上也不太平，苏子昂在秀水峰上也险些道殒。”水鸾子美目顾盼，道：“林大人爱女此时入山学艺，风险不少。”

    “水真人，贵派在碧水大江上遇大荒盟伏击，一夕折损上百精英弟子，天下皆知。”周天师忽然大声安慰：“同为道门中人，长生门愿支持太华派除魔卫道。”

    老道面色肃然，一番话冠冕堂皇，确有意将折损上百名精英弟子的事儿大声说清，话中有话的态度呼之欲出，顿令堂中百官脸色多了一份探询。

    秀水四花脸上神情各异，金依蕙和卓一燕立刻面带愠色。

    水鸾子美目光采一暗，竟似没看出周天师背后的意图，叹惜道：“折损这百余名弟子中，便有数十名是秀水峰女弟子。”

    “小女子不怕死，只求真人求我为徒。”林大人女儿一直未说话，此时忽然出声道：“我要学那四位姐姐一般，不怕坏人威胁，替我姐姐报仇。”

    “若水真人肯收小女为徒，林府愿出一半家资供奉太华派。”林尚书忽然开出一个条件，虽不知林府一半家资是多少，但从坊间官员面色上能感觉出，数量一定不少。

    “水真人。”林尚书目中泪光涟涟，道：“我与亡妻一生只有两名女儿，亡妻去世前念念不忘之事便是替长女报仇，求你允了吧。”

    “入太华派修道要摒弃红尘，极少能与家人见面......”水鸾子口气软化下来，堂中白影一闪，青瑶出在林姓女童面前，拉住对方小手道：“去了秀水峰，你的活儿便是端茶扫地，要是不嫌弃，还不上去行礼。”
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